Kuraray auf der Tire Technology Expo 2020: KURARAY LIQUID RUBBER, hergestellt aus Zuckerrohr: Co-Vernetzung, bessere Haftung und mehr Nachhaltigkeit

Hattersheim/Hannover, Januar 2020. Eine dauerhaft hohe Straßenhaftung der Reifen ist für die Sicherheit äußerst wichtig. Gleichzeitig erwarten die Verbraucher den Ersatz von erdölbasierten Materialien, die bei der Reifenherstellung für die erforderliche Elastizität sorgen. Kuraray, ein führender Hersteller von Spezialchemikalien, hat "Liquid Farnesene Rubber" (L-FR) entwickelt, der nachhaltig aus Beta-Farnesen aus erneuerbaren Ressourcen wie Zuckerrohr synthetisiert wird. Die Zugabe von flüssigem Farnesen-Kautschuk zur Reifenmischung verbessert die Leistung und Lebensdauer der Reifen. Dieses neue Material behält seine Elastizität vor allem bei niedrigeren Temperaturen und bietet optimale Haftung auf verschneiten und vereisten Straßen. Reifenhersteller profitieren außerdem von einer schnelleren Vernetzung und einer geringeren Viskosität. Dies führt zu einem effizienteren Produktionsprozess.

"Durch die Zugabe unseres neu entwickelten biobasierten Flüssig-Farnesen-Kautschuks erhalten Gummimischungen eine niedrige Viskosität und bleiben nach der Vulkanisation auch bei niedrigen Temperaturen elastisch," sagt Ralph Böhm, Senior Manager Sales Elastomer bei Kuraray. Er fügt hinzu: "Mit seiner einzigartigen Struktur bietet Liquid Farnesene Rubber ein optimales Leistungsgleichgewicht in Laufflächen, insbesondere in Bezug auf die Haftung auf Schnee und Eis."

Das aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellte Material kann herkömmliche Flüssigkautschuke in einer Vielzahl von Reifenherstellungsanwendungen ersetzen. Flüssiger Farnesen-Kautschuk basiert auf Beta-Farnesen, einem erneuerbaren Monomer, das aus Zuckerrohr gewonnen wird. Mit Hilfe etablierter Fermentationsverfahren wandeln proprietäre Hefestämme Zuckerquellen wie Zuckerrohr in Beta-Farnesen um. Flüssiger Farnesen-Kautschuk wird durch Polymerisation aus dem Grundmonomer hergestellt.

Dauerhaft elastische Reifen
Die besondere Struktur der stark verzweigten Molekülketten reduziert Verwicklungen und führt zu einer geringeren Viskosität im Vergleich zu flüssigen Isoprenkautschuken. Aufgrund seines hohen Molekulargewichts vernetzt flüssiger Farnesen-Kautschuk während des Vulkanisierungsprozesses. Das "Ausbluten" der niedermolekularen Bestandteile an der Außenfläche, das bei herkömmlichen Weichmachern auftritt, wird deutlich reduziert - und das führt zu einer dauerhaft hohen Elastizität und konstanten Eigenschaften über die gesamte Lebensdauer der Reifen.

Schnelleres Vernetzen, höhere Verarbeitungsraten
Darüber hinaus profitieren Reifenhersteller von der schnellen Vernetzung von Flüssig-Farnesenkautschuk. Seine gute Co-Reaktivität gewährleistet eine schnelle Vulkanisation. Dies ermöglicht kürzere Verarbeitungszyklen, einen geringeren Energieverbrauch und höhere Verarbeitungsraten.

"Mit seinen einzigartigen Eigenschaften ermöglicht Liquid Farnesene Rubber die Entwicklung von Reifen, die den Kraftstoffverbrauch von Fahrzeugen reduzieren, weniger Wärme erzeugen und Fahrzeuge auch auf vereisten Oberflächen sicher zum Stehen bringen," sagt Marcel Gründken, Manager Market Development & Technical Service bei Kuraray. Das aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellte und leicht zu verarbeitende Material erhöht die Effizienz und Nachhaltigkeit der Reifenproduktion."

Über Kuraray
Die 1991 gegründete Kuraray Europe GmbH hat ihren Sitz in Hattersheim, in der Nähe von Frankfurt am Main, Deutschland. Im Jahr 2018 erzielte das Unternehmen einen Jahresumsatz von 690 Millionen Euro. Das Unternehmen beschäftigt in Deutschland rund 700 Mitarbeiter an den Standorten Hattersheim, Frankfurt und Troisdorf. Kuraray ist ein weltweit tätiges Unternehmen der Spezialchemie und einer der größten Anbieter von Industriepolymeren und synthetischen Mikrofasern für viele Industriezweige. Beispiele sind KURARAY POVAL™, Mowital®, Trosifol® und CLEARFIL™. Kuraray Europe beschäftigt außerdem rund 200 Mitarbeiter an sechs weiteren europäischen Standorten. Sie arbeiten auch an der Entwicklung und Anwendung innovativer Hochleistungsmaterialien für eine Vielzahl von Sektoren, darunter die Automobil-, Papier-, Glas- und Verpackungsindustrie sowie für Architekten und Zahnärzte.

Kuraray Europe ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft des börsennotierten Unternehmens Kuraray Co., Ltd. mit Sitz in Tokio, Japan, das weltweit mehr als 10.000 Mitarbeiter beschäftigt und einen Umsatz von 4,8 Milliarden Euro erzielt.

Bildunterschriften/Quellenfotos: Kuraray