Wie Kuraray sich heute für zukünftige Anforderungen rüstet – mit Produkten in Richtung Kreislaufwirtschaft , ISCC PLUS Zertifizierungen und als Mitglied in Netzwerken wie der Renewable Carbon Initiative.

100 Jahre Kuraray stehen für ein Jahrhundert des Wandels – und für die Frage, wie unternehmerischer Erfolg und gesellschaftliche Verantwortung zusammenwirken können. Das Jubiläum ist deshalb nicht nur ein Rückblick auf wichtige Meilensteine, sondern auch ein Anlass, den Geist der Gründung neu zu betrachten: den Willen, mit Innovationen einen konkreten Nutzen für Menschen und Gesellschaft zu schaffen.

Boden ist eine endliche Ressource – und eine,  die sich nur sehr langsam erneuert. Bis ein Zentimeter Boden entsteht, können viele Jahrhunderte vergehen. Ohne gesunde Böden gibt es keine Ernährungssicherheit, keine Artenvielfalt und keinen wirksamen Klimaschutz. Damit Böden langfristig fruchtbar bleiben und zugleich der steigende Bedarf an Nahrungsmitteln gedeckt werden kann, braucht es eine Landwirtschaft, die ressourcenschonend arbeitet – von der Aussaat bis zur Ernte. Auch innovative Materialien können dazu beitragen, Erträge zu sichern, Ressourcen zu schonen und Verluste von Lebens- und Futtermitteln zu verringern. Produkte von Kuraray leisten hier einen wichtigen Beitrag.

Vor einem Jahrhundert legte der Gründer von Kuraray in Japan den Grundstein für ein Unternehmen, das von Anfang an mehr wollte als wirtschaftlichen Erfolg. Er war überzeugt: Erfolg verpflichtet – wer nimmt, sollte auch geben. Diese Haltung prägt Kuraray bis heute. Sie zeigt sich nicht nur in unseren Unternehmensinitiativen, sondern vor allem im Engagement unserer Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die mit Ideenreichtum und Tatkraft Verantwortung übernehmen – Tag für Tag, weltweit. So auch im Jahr 2025 bei der Kuraray Europe GmbH, kurz: KEG.

Bruchsichere Verglasungen sind in Architektur und Fahrzeugbau heute Standard. Ein verwandtes Thema hingegen gewinnt erst seit Kurzem an Bedeutung: hochwasserresistentes Verbundglas. Angesichts zunehmender Extremwetterereignisse und steigender Wasserstände müssen Gebäude besser geschützt werden – ohne dass sie an Transparenz, Ästhetik oder Zugänglichkeit verlieren. Genau hier setzt eine Technologie an, die einst für hurrikanfeste Anwendungen in den USA entwickelt wurde und heute in spektakulären Glaskonstruktionen wie dem Grand Canyon Skywalk, dem Enzo Ferrari Museum in Italien oder der Zhangjiajie Glass Bridge in China eingesetzt wird: die Ionoplast-Zwischenschicht SentryGlas® von Kuraray. Dieses Hochleistungsmaterial gewinnt nun für den effizienten und nachhaltigen Hochwasserschutz zunehmend an Bedeutung.

Der Zugang zu zahnärztlicher Versorgung ist für viele von uns selbstverständlich. In einigen Regionen der Welt jedoch kann es ein lebensverändernder Moment sein, zum ersten Mal einem Zahnarzt oder einer Zahnärztin zu begegnen. Deshalb unterstützt Kuraray Noritake seit mehreren Jahren humanitäre zahnmedizinische Missionen mit hochwertigen Materialien und ermöglicht professionelle Behandlungen an Orten, an denen medizinische Versorgung nicht oder nur schwer erreichbar ist. Das weltweit aktive Dentalunternehmen verwirklicht damit seinen Anspruch, Verantwortung zu übernehmen und das Leben von Menschen durch konkrete Hilfe zu verbessern.

Sauberes Wasser ist ein knappes Gut – und der Schutz dieser lebenswichtigen Ressource eine globale Gemeinschaftsaufgabe. Eine Schlüsseltechnologie in der modernen Wasseraufbereitung ist die Reinigung mithilfe von Aktivkohle. Ob in der Lebensmittelverarbeitung, in der chemischen Industrie oder in der öffentlichen Wasserversorgung: Immer mehr Unternehmen setzen auf Aktivkohlefilter, um Wasser effektiv und nachhaltig zu reinigen. Das Kuraray-Unternehmen Chemviron produziert nicht nur die benötigte Aktivkohle, sondern sorgt auch für deren nachhaltige Wiederaufbereitung – und hat auch sonst eine Menge gute Ideen für eine gesunde Umwelt.

Der Wunsch kam aus der Belegschaft: mehr Austausch, mehr Gelegenheiten, voneinander zu lernen und gemeinsam Herausforderungen anzugehen. Daraus entstand das Mentoring-Programm KuraPAIR – ein bewusst offen gestaltetes Angebot der Kuraray Europe GmbH. Erfahrene Kolleginnen und Kollegen geben ihr Wissen und ihre Erfahrungen weiter, um Mentees in ihrer persönlichen und beruflichen Entwicklung zu unterstützen. Wichtigste Voraussetzung ist, dass Mentor und Mentee gut zueinander passen, sich vertrauen und eine gemeinsame Haltung teilen. Frei nach dem Motto: Alles kann, nichts muss!

Langlebigkeit, Qualität und Recyclingfähigkeit von Produkten spielen eine zentrale Rolle auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit. Diese Eigenschaften helfen, Ressourcen zu schonen, Energie zu sparen, Emissionen zu senken und Abfall zu reduzieren. Bei Kuraray setzen wir unser technologisches Know-how gezielt ein, um unseren Produkten genau diese Merkmale zu verleihen. Auf der K 2025 – der internationalen Leitmesse für die Kunststoff- und Kautschukindustrie – präsentieren wir im Oktober in Düsseldorf zwei Lösungen, die unseren Partnern in der Automobilbranche beim Recycling von Rückleuchten sowie der Herstellung von Autodisplays neue Wege eröffnen. Ihre Namen: PARAPET™ und KURALPHA™.

Der Klimawandel ist die größte ökologische Herausforderung unserer Zeit. Gefordert sind entschlossenes Handeln und der zügige Einstieg in eine klimaneutrale Kreislaufwirtschaft. Im Rahmen unseres Managementplans „PASSION 2026“ und seiner Säulen „Planet“, „Product“ und „People“ arbeiten auch wir bei Kuraray intensiv an der Umstellung auf nachhaltige Rohstoffe in unserer Produktion. Ein zentraler Hebel für diese Transformation ist das Verfahren der Massenbilanzierung.

Von Cloud-Plattformen über Big Data bis hin zu Künstlicher Intelligenz – Unternehmen nutzen die Chancen der digitalen Transformation für neue Formen der Kooperation und die Entwicklung innovativer Produkte, Systeme und Prozesse. Auch bei Kuraray verändern digitale Technologien grundlegend die Art und Weise, wie wir produzieren und zusammenarbeiten. Es versteht sich von selbst, dass wir unsere Beschäftigten auf diese Reise mitnehmen. Für sie haben wir ein ambitioniertes Schulungsprogramm zum digitalen Upskilling entwickelt. Die ersten Absolventen haben es nun abgeschlossen.

Ein Unternehmen, auf das Menschen stolz sein können – diese Vision hatte Firmengründer Magosaburo Ohara bereits vor 100 Jahren vor Augen. Auch heute arbeiten wir bei Kuraray daran, seine Vision mit Leben zu füllen. Eine Gruppe von Mitarbeitenden aus verschiedenen Unternehmensbereichen engagiert sich besonders für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion. Ihre 2022 gegründete Initiative „Better Together“ will all jenen eine Stimme geben, die etwas zu sagen haben, aber (noch) nicht ausreichend gehört werden.

Es war eine der Produkteinführungen des Jahres: Ende 2024 stellte Kuraray die Neuentwicklung Trosifol® R3 auf der Messe glasstec in Düsseldorf vor und die Fachwelt staunte nicht schlecht. Denn diese Innovation aus der Trosifol-Produktfamilie setzt neue Maßstäbe in Sachen Nachhaltigkeit. Bei der Herstellung fallen bis zu 90 Prozent weniger CO2-Emissionen im Vergleich zu herkömmlichen PVB-Glaszwischenlagen an. Trosifol® R3 ermöglicht damit anspruchsvolle Verglasungsprojekte – und senkt zugleich deren CO2-Fußabdruck signifikant.

Freude am Kuraray-Standort in Frankfurt am Main: Beide im Industriepark Höchst angesiedelten Produktionsbetriebe sind nach einem aufwendigen Audit ISCC PLUS-zertifiziert worden. Das Nachhaltigkeitssiegel gilt als Goldstandard in der chemischen Industrie und dokumentiert Herkunft sowie Verarbeitung der verwendeten Rohstoffe entlang der gesamten Lieferkette. Die Zertifizierung ist ein Meilenstein im Bestreben des Unternehmens um mehr Transparenz und Nachhaltigkeit.

Wer etwas bekommt, sollte auch etwas zurückgeben. Diese Überzeugung vertrat bereits unser Firmengründer Magosaburo Ohara vor rund 100 Jahren. Er legte sie seiner Gründung gleichsam mit in die Wiege. Ganz in seinem Sinne engagiert sich Kuraray bis heute für die Gesellschaften, in denen das Unternehmen tätig ist. Auch wir von Kuraray Europe setzen uns an unseren Standorten dafür ein, Menschen zu verbinden und Sinnvolles zu bewirken. Mit zahlreichen Initiativen und großem individuellem Engagement haben wir auch im Jahr 2024 unsere Werte als Unternehmen und als Team gelebt und in konkrete Taten umgesetzt.

Wasser spielt in der industriellen Produktion als Prozess- und Kühlwasser eine zentrale Rolle. Zugleich ist es eine überlebenswichtige Ressource. Immer mehr Unternehmen setzen deshalb auf Einsparung und nutzen Wasser mehrmals oder bereiten es betriebsintern wieder auf. Das gilt auch für unsere Division AIS, die am Standort Troisdorf bei Bonn Zwischenschichten für Verbundsicherheitsglas herstellt. In Troisdorf war man damit so erfolgreich, dass seit 2015 mehr als 700.000 Kubikmeter Frischwasser eingespart werden konnten.

Fünf interne Veranstaltungen, zwei Vorträge externer Key Note Speaker, ein Kundenevent, die Teilnahme am Malteser Social Day und der Kuraray Golf Cup für einen guten Zweck – langweilig war er wirklich nicht, der Sustainable September bei der Kuraray Europe GmbH (KEG). Wer wollte, konnte tiefer eintauchen in die nachhaltigen Aktivitäten im eigenen Unternehmen, über den eigenen Tellerrand blicken oder selbst aktiv werden und sich gemeinsam mit anderen ehrenamtlich engagieren. Viele haben mitgemacht und neben jeder Menge Stoff zum Nachdenken auch eine große Portion Motivation mitgenommen, um bei dem großen Zukunftsthema Nachhaltigkeit nicht nachzulassen.

Man mag es kaum glauben: Tag für Tag werden im großen Stil Lebensmittel weggeworfen oder gehen verloren, während weltweit schätzungsweise 733 Millionen Menschen hungern. Auf das Jahr gerechnet, kommt die gigantische Menge von 1,3 Milliarden Tonnen zusammen, was etwa einem Drittel der gesamten Lebensmittelproduktion entspricht. Das Problem betrifft uns alle und muss weltweit angegangen werden. Darauf machen die Vereinten Nationen mit dem Internationalen Tag der Lebensmittelverschwendung aufmerksam, der jedes Jahr am 29. September begangen wird.

Der September steht bei der Kuraray Europe GmbH – kurz KEG – ganz im Zeichen der Nachhaltigkeit. Natürlich haben wir das Thema nicht erst seit gestern auf der Agenda. Aber von Zeit zu Zeit ist es wichtig, sich einmal ganz darauf zu konzentrieren, alle internen und externen Interessierten mitzunehmen und neue Begeisterung zu entfachen. Denn was könnte wichtiger sein als die Nachhaltigkeit? Unser Fortschritt auf diesem Gebiet entscheidet darüber, in welcher Welt wir und unsere Kinder künftig leben werden. Es sollte eine bessere sein – und dazu wollen wir beitragen!

Glas fasziniert. Kein anderer Werkstoff weckt mehr Kreativität und birgt mehr Möglichkeiten. Weder aus der Kunst noch aus der Wissenschaft oder aus unserem Alltag ist Glas wegzudenken. Doch Glas ist nicht nur vielseitig, ästhetisch und verfügt über bemerkenswerte technische Eigenschaften – es ist auch nachhaltig. Die meisten Gläser werden aus natürlichen, leicht verfügbaren Rohstoffen hergestellt. Die Recyclingquoten sind in einigen Bereichen schon sehr hoch. Energieeffizientere Schmelztechnologien und optimierte Materialzusammensetzungen können den CO2-Fußabdruck weiter reduzieren.

In einer vernetzten Welt gewinnt Auslandserfahrung in vielen Unternehmen immer mehr an Bedeutung. Das gilt auch für Kuraray mit Standorten in Europa, Asien und Amerika. Die Vorteile liegen auf der Hand: Die Belegschaft wird vielfältiger und lernt sich besser kennen, unterschiedliche Perspektiven und neue Ideen sorgen für frischen Wind und Mitarbeitende entwickeln sich persönlich und fachlich weiter. Davon profitieren sowohl die „Expats“ als auch das Unternehmen insgesamt.